La camiseta morada y dorada con el número 16 de Pau Gasol ya luce en lo más alto del pabellón de Los Angeles Lakers para siempre. La leyenda española del Baloncesto, en una emocionante ceremonia, ha visto cómo su camiseta ha sido destapada junto a la de Kobe Bryant -que predijo que esto ocurriría, como se ha demostrado en un video- y las otras 10 figuras más históricas del club.
En el acto, Pau Gasol estuvo arropado por su familia, incluido su hermano Marc y otros compañeros como Juan Carlos Navarro, Raül López, Felipe Reyes, José Manuel Calderón y Juancho Hernangómez, además de David Muñoz, reconocido cantante de Estopa, que es amigo íntimo igual que por ejemplo el tenista Rafa Nadal, aunque éste no pudo asistir.
Dentro del mundo NBA, su compañero en los Bulls, Jimmy Butler, tampoco se perdió la cita. Allí, en California, coincidió con un numeroso grupo de ex jugadores NBA. Desde Kareem Abdul-Jabbar y Magic Johnson hasta Sasha Vujacic, Lamar Odom, Josh Powell, Metta World Piece, Jim Cleamons, Derek Fisher y Jamaal Wilkes.
El discurso de Pau, entre lágrimas, ha sido elogiado por la prensa y aficionados. Empezó dando las gracias a su hermana Vanessa, por la introducción del video, abrumado y echando de menos a Kobe con Gigi, fallecidos en un accidente aéreo.
Habló de su sueño infantil de ser jugador de la NBA, lo difícil que fue y lo gratificante que ha sido conseguirlo. Y además, tiene claro cuál debe ser su papel ahora que está retirado deportivamente, pero realizando otros trabajos de promoción de su práctica.
«Seguiré comprometido con influir en los demás, a marcar la diferencia, a ayudar, haciendo de este mundo un lugar más sano y justo. Gracias».
La ovación fue tal que hasta su bebé tuvo que usar cascos para no despertarse ni sobresaltarse en la cancha.